No Kid Hungry Texas tiene el honor de continuar celebrando las contribuciones que los héroes hispanos contra el hambre han hecho al servicio de alimentar y nutrir a sus comunidades. Esta semana, estamos celebrando a Verónica “Vero” Dimas, quien es la directora ejecutiva de Coalición de Bienestar de Brownsville.
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Vero Dimas nació y creció en el Valle del Río Grande. Proviene de una familia numerosa y tiene cuatro hijas. Siendo la mayor de 11 hijos, su padre se fue con su hermano a California cuando estaban en la secundaria, y allí aprendieron los beneficios de ser trabajadores migrantes y trajeron las enseñanzas a la familia.
Su padre no solo estaba manteniendo financieramente a su familia, sino que, sin imaginarlo, estaba teniendo un gran impacto en la sociedad. Las hermosas fresas que cosechó permitieron que las familias llevaran comida a sus mesas. El papá de Vero compartió historias sobre trabajar con César Chávez y Dolores Huerta. Él quería estar más involucrado en su trabajo, pero tenía miedo de compartir su voz porque sabía que él era el líder y el sostén de su familia. Vero admira las historias que su padre ha compartido y trata de emular su hermosa ética de trabajo.
Con un grupo de voluntarios, Vero ayudó a construir un jardín comunitario en la escuela de sus hijas, Escuela Católica Santa María. Ella se unió a un programa Maestro Jardinero donde aprendió más sobre la inseguridad alimentaria y los datos de justicia alimentaria. En 2014, se unió a tiempo parcial a Coalición de Bienestar de Brownsville como Gerente del Mercado de Agricultores. Vero se sumergió en el trabajo, después de enterarse de los desafíos nutricionales de Brownsville y el trabajo que debía hacerse, y se encontró trabajando más horas que las de medio tiempo.
Cuando Vero se unió por primera vez a la Coalición de Bienestar de Brownsville, el mercado de agricultores era pequeño. En un par de años, ella pudo aumentar el mercado de agricultores de 12-13 vendedores a 52 vendedores. Los vendedores ofrecen de todo, desde productos frescos, huevos frescos, pan artesanal hasta vendedores de artesanías. En 2016, a Vero se le ofreció la oportunidad de convertirse en directora ejecutiva de la Coalición de Bienestar de Brownsville. Cuando ella comenzó en la organización, le dijeron que solo iba a ser una iniciativa de salud de 5 años como máximo. Sin embargo, rápidamente se convirtió en la misión de Vero cultivar la salud y el bienestar como un estilo de vida para su comunidad.
¿Puede hablar sobre cómo su familia y su comunidad le han inspirado a una vida de servicio?
“Creo que es importante reconocer las luchas y los desafíos por los que pasaron todos nuestros antepasados. Como mi abuelito y abuelita, todos se iban a trabajar. Reconocer el trabajo que hicieron, inculcar una fuerte ética de trabajo y crear un sentido de comunidad a través de nuestra familia y localmente… Creo que tener esas historias y reconocer el trabajo que han hecho nuestros antepasados, desde poner esa semilla en el suelo hasta alimentar a nuestras familias, me ha enseñado que la comunidad es muy importante. A mis niñas les digo ‘se necesita un pueblo, se necesita comunidad, para poder salir adelante’”.
¿Quién es su héroe hispano?
“Dolores Huerta, porque me identifico con ella. Pienso en sus luchas y en cómo en su tiempo fue una pionera. Siento que no fue tan reconocida por lo que hizo y siento que en este momento debemos hacerle justicia por el trabajo que hizo y sigue haciendo. Sigue siendo una heroína para todos nosotros, especialmente en la industria agrícola y para los trabajadores migrantes”.
¿Hay alguna manera de celebrar su cultura o herencia?
“Al ser de familias numerosas, celebramos nuestra cultura todos los domingos cuando hacemos un brunch en familia. Comemos la comida que hacían nuestros abuelos y partimos el pan en familia. No solo se trata de partir el pan, sino de compartir esa mesa y tener esas conversaciones sobre las luchas de la vida. Para mí eso es muy importante, y siempre les he inculcado a nuestras hijas que todos los domingos es el momento en que desayunamos con la abuela y el abuelo. Es una manera muy linda de celebrar nuestra cultura”.
¿Cómo está celebrando el Mes de la Herencia Hispana?
“La Coalición de Bienestar de Brownsville está trabajando con la Asociación Estadounidense de Personas Jubiladas (AARP), un socio comunitario, para invitar a sus miembros a participar con nosotros en el jardín comunitario. También estamos trabajando con otros socios comunitarios como el museo de arte.
Este sábado pasado tuvimos un Conjunto, (banda de música regional mexicana), en el mercado de agricultores. Además, todos los sábados de este mes para el 16 de septiembre, Día de la Independencia de México, tenemos mariachi en el mercado de agricultores. También vamos a trabajar con algunos artistas locales para construir un mural en un contenedor de almacenamiento que nos fue donado. ¡Siempre hay alguna buena celebración por aquí!”
Estén atentos para más historias de los héroes hispanos contra el hambre en Texas.